알코올이 세계 대부분의 지역에서 사회적으로 소비할 수 있는 것으로 여겨지지만, 과도한 알코올 사용은 개인의 신체적, 정신적 행복과 뇌의 전반적인 생리적인 건강에 해를 끼칠 수 있다. 과음 또는 장기간의 알코올 섭취는 학습과 기억력 문제를 야기할 수 있으며, 결국 정신 건강 상태의 발달이나 악화를 초래할 수도 있다. 뇌는 사람이 적절하게 기능하기 위해 신경전달물질이라고 불리는 화학 물질의 세심한 균형을 유지해야 하는 섬세하고 복잡한 기관이다. 알코올 중독은 뇌의 자연스러운 평형을 방해하고 알코올의 영향을 보상하기 위해 사람의 뇌가 적응하도록 강요하면서 이러한 미세한 균형을 깨뜨릴 수 있다. 아마도 알코올 사용이 뇌에 미치는 가장 놀라운 장기적 영향 중 하나는 신체적, 심리적 금단 증상과 갈망을 경험하는 상태이자 상태, 즉 신체적 의존의 잠재적 발전일 것이다. 만약 사람들이 음주를 중단하거나 몸 안의 알코올 양을 현저히 낮춘다면 말이다. 알코올에 의존하는 사람은 개인의 건강, 관계, 그리고 전반적인 사회기능에 부정적인 영향을 미치는데도 불구하고 음주를 제한하기 위해 고군분투하는 것이 특징인 뇌 질환인 AUD에 걸릴 위험이 있다. 알코올의 신체적, 정신적 영향 중 일부는 일단 술을 끊으면 사라지는 반면, 다른 것들은 더 오랜 시간 동안 지속되고 장기적인 건강상의 영향을 미칠 수 있다.
알코올이 뇌에 미치는 단기적 영향
알코올 중독은 중추신경계에 대한 단기적인 영향의 결과로, 술의 빈도, 섭취량, 독특한 신체 구성, 그리고 몸무게에 따라 증상이 크게 달라질 수 있다. 가벼운 인지 및 신체 장애와 같은 알코올 중독의 증상은 단지 한 잔 또는 두 잔의 음주 후에 명백해질 수 있지만, 한 번 앉아 있는 동안 과음할 경우 알코올 과다 섭취가 발생할 수 있다. 알코올이 뇌에 미치는 즉각적인 영향은 알코올이 기관의 의사소통 및 정보 처리 경로에 미치는 영향 때문이다. 불행히도, 너무 과음하거나 너무 빨리 마시면 혼란, 운동 조정 장애, 의사결정 능력 저하와 같은 여러 가지 부정적인 정신적 영향을 초래할 수 있다. 이러한 징후를 알면서도 계속 음주를 하면 알코올 과다 복용으로 이어질 수 있으며, "알코올 중독"이라고도 한다. 알코올 중독은 단시간에 많은 양의 술을 마시는 위험하고 치명적인 결과이다. 알코올 중독 증상은 다음과 같습니다.
- 혼란.
- 발작.
- 의식을 유지하는 데 문제가 있다.
- 호흡 억제.
- 심박수가 느려진다.
- 구토.
- 영구적인 인지 장애나 장애.
- 최악의 경우엔 죽음.
알코올이 뇌에 미치는 장기적 영향
술을 더 많이 마시는 사람은 특히 오랜 시간 동안 과음할 경우 알코올과 관련된 부작용의 위험이 높아진다. 만성 알코올 섭취의 장기적인 건강 위험에는 심장, 간, 소화 문제, 암, 면역 체계 약화, 기분 및 수면 장애, 우울증과 불안감을 포함한 다른 정신 건강 문제의 발생이 포함된다. 알코올은 뇌에 지속적인 해를 끼칠 수 있고 해마로 알려진 기관 부위의 위축을 초래할 수 있다.
옥스포드 대학의 한 연구에서, 연구원들은 30년 동안 참가자들의 음주 패턴과 뇌 건강을 추적하면서 그들의 실험 대상자들을 추적했다. 하루에 4잔 이상의 술을 마신 연구 참가자들은 비흡연자에 비해 해마 수축 위험이 거의 6배였다. 즉, 뇌수축은 알코올 섭취량에 비례하며, 술을 완전히 끊은 사람보다 경미하고 적당한 음주자라도 해마의 수축이 더 많이 나타났다.
알코올을 과도하게 장기간 사용하는 사람들은 또한 영양 부족의 결과로 티아민 결핍을 겪을 위험이 있으며, 이는 종종 "습식 뇌"라고 불리는 베르니케-코르사코프 증후군(WKS)의 발병으로 이어질 수 있다. 이 상태는 지속적인 정신적 혼란, 눈의 움직임 장애, 조정의 어려움, 그리고 지속적인 학습과 기억력 문제를 야기할 수 있다. 마지막으로, 장기적인 알코올 남용은 "알코올 중독" 또는 "알코올 중독"으로 언급될 수 있는 알코올 사용 장애(AUD)의 발병으로 이어질 수 있다. AUD는 개인의 건강, 직업 및 개인 관계에 부정적인 영향을 미치더라도 지속되는 강박적이고 문제 있는 알코올 사용 패턴이다. 정신건강 전문가가 AUD로 진단하려면 12개월 10이내에 다음 기준 중 최소 두 가지를 충족해야 한다.
<알코올 중독 자가 진단>
- 알코올을 얻기 위해 상당한 시간을 소비.
- 알코올에 대한 갈망을 경험.
- 운전 중이나 기계 조작 등 위험한 상황에서 음주를 하는 것.
- 알코올 섭취로 인한 가족 및 관계 문제에도 불구하고 계속 음주를 한다.
- 알코올 사용으로 인해 직장, 가정 또는 학교에서 의무를 이행할 수 없는 경우.
- 원래 의도했던 것보다 더 많거나 더 자주 알코올을 사용한다.
- 내성이 있거나 이전 효과를 얻기 위해 더 많은 양의 알코올이 필요하다.
- 술을 줄일 수 없다.
- 육체적 또는 정신적 건강에 부정적인 영향을 미치더라도 계속 음주를 한다.
- 술을 마시기 위해 한 때 즐겼던 활동을 피한다.
- 술을 끊으려고 하면 금주 증상이 나타난다.
알코올이 정신 건강에 어떤 영향을 미칠 수 있을까?
사람들은 적당한 알코올 섭취로 사회적 상호작용이나 전반적인 행복감을 경험할 수 있다. 하지만 알코올 사용은 뇌 화학 물질에 미치는 영향 때문에 누군가의 정신 건강, 전반적인 기분, 그리고 일상적인 인지 기능에 위험을 초래할 수 있다는 것을 이해하는 것이 중요하다. 알코올 사용, 특히 과도한 알코올 사용은 우울증 및 불안과 같은 기존의 혼재 정신 질환을 악화시킬 수 있다. 다른 경우에는 알코올이 우울증과 불안감을 유발할 수 있다. 알코올 사용의 인지적 영향에는 기억 상실, 학습 문제, 치매, 심각한 정신 기능 장애 등이 포함될 수 있다. 알코올 중독 치료법은 알코올이 뇌에 미치는 부정적인 영향을 예방하거나 줄이는 첫 번째 단계이다. 당신의 상황이 그 순간에 얼마나 끔찍하게 느껴지더라도, 인생을 되돌리기에 너무 늦은 것은 결코 아니다. 도움을 요청하여 필요한 치료를 받으면 된다. 중독 치료를 받으면 삶을 되찾고 알코올 남용과 관련된 많은 위험들을 예방하거나 줄일 수 있다.
